«اليزابت شورت» (کرشنر) بازيگر تازه کاري بود که در هاليوود دهه ي ۱۹۴۰ تقلا مي کرد اسم و رسمي به هم بزند اما در نهايت سرنوشت تلخ و غم انگيزش بر هر آن چه در مدت کوتاه زندگي حرفه اي اش بدان دست يافته بود، سايه انداخت...
« پل بیگلر » ( استوارت )، وکیل مدافع « ستون فردریک مانیون » ( گازارا ) مى شود که ظاهرا یک کافه دار محلى را به انتقام این که همسرش، « لورا » ( رمیک ) را مورد هتک حرمت قرار داده، کشته است.
ولت در یک سالن بولینگ مشغول به کار می‌شود. موفقیت ناگهانی او در این ورزش باعث حسادت و مخالفت برخی افراد می‌شود.
کیلیان مدوکس، بدنساز بلندپرواز، در کاوشی پیرامون شهرت و خشونت، برای یافتن پیوند انسانی دچار چالش می‌شود. هیچ مانعی، حتی هشدارهای پزشکان درباره آسیب‌های جبران‌ناپذیری که در راه رسیدن به رویای سوپراستار شدن به خود وارد می‌کند، او را از این هدف مصممش منصرف نمی‌کند.
هنگامی که پسر یک سرباز در کنسولگری ایالات متحده آمریکا گم می‌شود، آن زن برای یافتن او به طور غیرقانونی در ساختمان کنسولگری می‌ماند، در حالی که نمی‌داند ناخواسته درگیر یک توطئه خطرناک شده است.
هر بدنی از تعداد بی‌شماری سلول تشکیل شده که مثل یک ارتش منظم عمل می‌کنند. هر کدام از این سلول‌ها وظیفه خاص خود را دارد. هدف نهایی و هماهنگ همه این سلول‌ها این است که کل بدن یا موجود زنده بتواند به فعالیت خود ادامه دهد و زنده بماند.
کلانتری که با مشکلات دست‌وپنجه نرم می‌کند، با یک مارشال سخت‌گیر آمریکایی برای دستگیری یک زن یاغی زیرک همکاری می‌کند. همزمان با افزایش تنش در میان افرادشان، آن‌ها مجبور می‌شوند با گروهی که به سرکردگی شوهر خشن زندانی به آن‌ها نزدیک می‌شود، مقابله کنند.
دهه ي ۱۹۵۰. «نورويل بارنز» (رابينز) مرد کندذهني اهل ايندياناست که با کوشش و تقلا، کاري در شرکت بزرگ هادساکر گير مي آورد. او پس از خودکشي رئيس شرکت با توطئه ي مشاور شرکت، «سيدني ج. ماسبرگر» (نيومن) به مقام رياست مي رسد. اما، برخلاف انتظار «ماسبرگر»، محصول جديد پيشنهادي «بارنز» - هولاهوپ - يکي از موفق ترين و پرفروش ترين محصولات شرکت از آب درمي آيد.
«جان اسمیت» (ویلیس) به گنگسترهای «دویل» (کلی) می پیوندد. اما وقتی با او درباره ی دختری به نام «فلینا» (لومبارد)، که در چنگ آنان اسیر است اختلاف پیدا می کند، به گروه «استروتزی» (آیزنبرگ)، دشمن «دویل»، ملحق می شود. «اسمیت» که به هیچ کس جز خودش وفادار نیست، «استروتزی» و «دویل» را به جان هم می اندازد، گرچه در ظاهر به هر دو گروه خدمت می کند …