در قلب پایتخت کشور، در یکی از محکمه های دولت ایالات متحده، مردی هر کاری می کند تا شرفش را حفظ کند و مردی دیگر هر کاری می کند تا حقیقت را دریابد. «دانیل کافی» وکیل تازه کار نیروی دریایی است و بایستی در دادگاه از دو سرباز نیروی دریایی دفاع کند. آنها به قتل متهم هستند اما ادعا می کنند که به دستور فرمانده عمل کرده اند.
ریک به دلیل کمک به محکومیت یک مامور FBI که فروشنده مواد مخدر است، توسط FBI هویت جدیدی دریافت می کند. مراقب اف بی آی او با یک مامور فاسد جایگزین می شود که به فروشندگان مواد مخدر و همدستش کمک می کند تا او را پیدا کنند...
یک کارآگاه خصوصی باهوش و یک ستوان پلیس سرسخت، که در گذشته همکار و اکنون دشمنان یکدیگر هستند، برای حل یک پرونده با اکراه می پذیرند همکاری کنند...
یک کابوی جوان که جرمی مرتکب شده در راه فرار از دست قانون با یک یاغیِ افسانه ای آشنا می شود که او هم اتفاقاً در حال فرار است. او از یاغی مهارت های زنده ماندن را یاد میگیرد و...
فیلم داستان کارآگاه خصوصی به نام "فیلیپ مارلو" و تلاش او برای پیدا کردن "ولما" رقاص یک کلوپ شبانه و دوست دختر "موس مالوی" تبهکاری که تازه از زندان آزاد شده را روایت می کند...
یک بازیکن فوتبال که راهی زندان شده، تیمی از زندانیان را برای مسابقه در برابر تیم نگهبانان تشکیل می دهد. رئیس زندان از او خواسته در ازای آزادی در مقابل تیم نگهبانان شکست بخورد اما از طرفی او نگران عزت نفس زندانیان است...
در دوران فلاکت اقتصادی آمریکا، سراسر مملکت مملو از افراد بیخانمان بود. به این دسته افراد "هوبو" می گفتند که شخصی مردم آزار به نام شاک، مدیر خطوط راه آهن، از آن ها متنفر بوده و قسم خورده بود هرگز اجازه ندهد بیخانمانی، مجّانی سوار قطار شود...
فیلم داستان زندگی پر فراز و نشیب و ظهور و سقوط ستاره افسانه ای موسیقی جاز "بیلی هالیدی" را به تصویر می کشد...