
داستان در مورد یک مزرعه دار تخس و خودسر بنام فیل بربنک است که همه اطرافیانش در ترس از او زندگی میکنند. وقتی برادرش با یک زن بیوه ازدواج می کند و او و پسرش را به مزرعه می آورد، فیل دست به هر کاری میزند تا این زن و پسرش را از برادرش دور کند، اما بعد از مدتی در میابد حسش نسبت به آن ها تغییر کرده است...

داستان فیلم به رسوایی سال ۱۹۷۱ بعد از تصمیم سر دبیر روزنامه ی واشنگتن پست، بن برادلی و ناشر کاترین گراهام برای منتشر کردن اسناد واشنگتن می پردازد. این اسناد نوشته و فاش شده توسط تحلیلگر ارتشی دنیل السبرگ می باشد و ثابت می کند که دولت جانسون به مردم و کنگره در مورد دخالت ارتش ایالات متحده در جنگ ویتنام دروغ گفته است و نشان می دهد که دولت نیکسون مخفیانه جنگ را تشدید می کرده است. دولت نیکسون تلاش کرد که از انتشار این اسناد جلوگیری کند و دستیار دادستان کل، ویلیام رنکوییست این پرونده را به دیوان عالی کشور برد ولی در نهایت رای به نفع اسناد صادر شد.