یک زن فقیر که مجبور شده است بین زندگی با عمه ثروتمندش و مردی خبرنگار که او را دوست دارد یکی را انتخاب کند با یک زن آمریکایی که وارث ثروتی است دوست می‌شود. وقتی که او متوجه می‌شود که این زن آمریکایی عاشق معشوقع خبرنگار او شده و همچنین متوجه می‌شود که این زن آمریکایی بزودی می‌میرد, متوجه می‌شود که فرصتی بدست آورده که می‌تواند هم ثروت و هم کسی که اورا دوست, هر دو را با هم داشته باشد.
انگلستان، اواخر قرن هجدهم. مرد ثروتمندی به نام آقای «دشوود» (تام ویلکنسون) که در آستانه مرگ قرار دارد، تمامی ملک و املاکش را به پسر ارشد خود، «جان» (جیمز فلیت)، که از همسر اولش است می دهد، اما در مقابل از او می خواهد که مراقب دخترانش، «الینور» (اما تامپسون)، «ماریان» (کیت وینسلت) و «مارگارت» نوجوان (امیل فرانسوا) که از همسر دوم او هستند، باشد و مخارج آنها را بطور کامل بپردازد. پس از مرگ پدر، جان که تحت سلطه همسرش «فانی» (هریت والتر) قرار دارد، از قولی که به پدر داده سر باز می زند و حال دختران دشوود به همراه مادرشان مجبورند که از عمارت اشرافی پارک ساکس که اکنون متعلق به جان است، بروند و به فکر جایی، البته محقرتر برای ادامه زندگی باشند.
گروهی از گول های رام نشدنی توسط امپراتور روم جولیوس سزار برای انجام دوازده کار غیرممکن به چالش کشیده می شوند...
