این سریال بازسازی فضای برلین ۱۹۲۰ است و داستان های جنایی افسران پلیس را روایت می کند...
پس از دوران جنگ جهانی اول، یک جوان آلمانی که در سوگ فوت نامزدش بود، در فرانسه با یک مرد عجیب و مرموز فرانسوی اشنا میشود که به مزار نامزد او سر میزند و برایش گل میذارد و ...
دختر جوان یک تاجر به طور غیره منتظره ای عاشق موجودی می شود که رمز و راز دیرینه ای با پدرش دارد...
در برلین، یک زوج هر دو عاشق یک مرد می شوند و...
یک نویسنده دست و پا چلفتی نسخه ای خطی از یک نوشته را پیدا میکند و برای تحت تاثیر قرار دادن یک دختر ادعا میکند که این اثر خودش است، اما با پیدا شدن سر و کله‌ی نویسنده اصلی، همه چیز به هم میریزد...
“کتابخوان” راجع به دو نسل است: میشل برگ (با بازی رالف فاینس) پسری که در سنین نوجوانی عاشق و همخانه ی زن میانسالی به نام هانا (با بازی کیت وینسلت) میشود و روابط عاشقانه ای که روز به روز بیشتر میشود، ولی پس از چند سال هنگامی که “میشل” در رشته ی حقوق تحصیل میکند، متوجه میشود که عشق قدیمش “هانا”، به جرم جنایات جنگی و عضویت در حزب نازی آلمان در دادگاه کیفری در حال محاکمه است و این مسئله زندگی او را نیز تحت تاثیر قرار میدهد.
گئرد وایسلر (با کد شناسائی: HGW XX/۷)، بازجوی ارشد اشتازی، پلیس امنیت جمهوری دمکراتیک آلمان و یکی از باورمندان به حکومت سوسیالیستی آلمان شرقی است. وی مأمور زیر نظر گرفتن زندگی گئورگ دریمن یک کارگردان تئاتر میشود که مقامات ارشد نیروی امنیتی، به توصیه وزیر فرهنگ و هنر آلمان شرقی، در پی یافتن بهانه‌ای برای ایجاد محدودیت و خانه‌نشین کردن وی هستند. آنها ماموریت یافتن مدرکی مبتنی بر «ناهنجاری» گئورگ دریمن را به گئرد وایسلر، بازجوی ارشد پلیس امنیتی اشتازی محول می‌کنند.