فیلم نشان میدهد که یک انسان حاضر است به چه کارهایی دست بزند تا از درد و رنج دوری کند و به سمت شادی برود. آلیس بازیگری ۳۵ ساله است که تقریباً همه چیزش را فدا میکند تا به درجات بالاتر برسد. سپس او با یک فروشنده ماشین به نام دیک آشنا می شود، مردی که آرزو دارد تبدیل به یک معلم دینی شود. داستان در مورد تلاش این دو شخصیت برای پیدا کردن راه و رسیدن به هدفشان است...
داستان این فیلم در دورانی که تب گل لاله در هلند بالا گرفته بود رخ می دهد. در این دوران یک هنرمند نقاش به نام جان ون لووس ( دن دی هان ) توسط مردی ثروتمند ( کریستوف والتز ) استخدام می شود تا تصویر پرتره همسرش سوفیا ( آلیشیا ویکاندر ) را نقاشی کند. اما پس از حضور جان در کنار سوفیا، این دو به یکدیگر علاقه مند می شوند و…
در شهر لندن، یک محقق خصوصی که در حال کار بر روی پرونده یک شخص گمشده می باشد، در دنیایی از توطئه های سیاسی و تعصبات مذهبی گرفتار می شود...