فیلم نگاهی به زندگی در یک مرکز آموزش ساموریایی در ژاپن دارد،جائی که مبارزان جوان آموزش مبارزه با شمشیر می بینند.تضادهای شخصی در اتاق آموزش که همگی حول سوزابورو کانو یک ساموریایی خوش چهره می گردد،به وجود می آید.استاد آموزشگاه می باید تصمیم بگیرد در این امر دخالت کند یا اجازه دهد کانو خود راهش را انتخاب کند...
تاکورو ياماشيتا» (ياکوشو)، کارمند ساده، همسرش را با مرد ديگري غافل گيري مي کند و چنان از خود بي خود مي شود که هر دو را مي کشد. هشت سال بعد، «ياماشيتا» با ضمانت يک روحاني بودايي که در چيبا زندگي مي کند، از زندان آزاد مي شود. اگرچه او از زندگي گذشته اش فاصله گرفته اما هنوز از يادآوري جنايتي که مرتکب شده رنج مي برد.
دو دوست که از دبیرستان اخراج شده اند، به عنوان یک بوکسور و یک تبهکار خرده پا، به موفقیت دست پیدا می کند. اما تصمیمات آنها در زندگی راهی برای ایجاد مشکل پیدا می کند و...
دهکده اي دور افتاده در تپه اي پايين کوه ناراياما. آخر زمستان، قرن نوزدهم. مردم دهکده دچار قحطي شده اند و مطابق رسوم، پسر بزرگ خانواده بايد والدينش را در هفتاد سالگي به قله ي کوه ناراياما برساند تا در آن جا از گرسنگي بميرند. اما «اورين» (ساکاموتو) در شصت و نه سالگي هم چنان سرحال است.