
شیکاگو. شبی در یک مهمانی، مردی از طبقه ی کارگر به نام «تام» به شوخی از خواهر زنش، «لیزا» می خواهد که او را هیپنوتیسم کند. «تام» خیلی زود برآشفته از خواب مصنوعی می پرد و از همان شب، و روزهای بعد، در خواب و بیداری، تصاویر تکه تکه و مبهمی که گه گاه جلوی چشمش جرقه می زنند، راحتش نمی گذارند…

«ترزا آزبرن» (رايت پن)، نويسنده ي روزنامه ي شيکاگو ترييبون، با پسرش، «جيسن» (جيمز) زندگي مي کند. روزي «ترزا» يک بطري در ساحل پيدا مي کند که درون آن نامه اي عاشقانه با امضاي «گ.» خطاب به يک زن قرار دارد. «ترزا» که کاملا مجذوب انشاي غير متعارف نامه شده، در پي يافتن نويسنده اش بر مي آيد...

«لري مارتو» (ديلن)، مرد شکم گنده اي است که زماني جذاب بوده و حالا رستوراني را اداره مي کند. همسرش، «سوزان» (کيدمن) مي خواهد به عنوان مجري تلويزيوني به شهرت برسد و مطمئن است که شوهرش مانع راهش خواهد بود. بنابراين از يک دانش آموز دبيرستاني به نام «جيمي» (فينيکس) که به او علاقه مند شده کمک مي گيرد تا «لري» را براي هميشه از سر راه زندگي اش بردارد....